Uno de los avances más significativos de la industria de la impresión en este siglo es la forma en que aborda su impacto en el medio ambiente. El sector introduce constantemente nuevos materiales y procesos para apoyar la sostenibilidad y garantizar que aportamos nuestro granito de arena para ayudar al planeta.

Como cliente, usted también puede marcar la diferencia. Al elegir un socio de impresión que sea consciente de su efecto sobre el planeta y seleccionar productos ecológicos de su gama, envías el mensaje de que el negocio ecológico es un buen negocio. Busque empresas que empleen métodos de impresión ecológicos mediante el uso de energías renovables, tintas ecológicas y materiales sostenibles. Puedes seguir marcando la diferencia a la hora de elegir tus impresiones. Si elige materiales reciclados, certificados por el Forest Stewardship Council® (FSC®) o compensados por las emisiones de carbono, reducirá su impacto ambiental y demostrará sus credenciales ecológicas.

¿Cuáles son las opciones de papel ecológico?

Entre las opciones de papel respetuoso con el medio ambiente se incluyen el papel reciclado, el papel con certificación FSC® y el papel con compensación de emisiones de carbono. Pero, ¿qué significa esto?

¿Qué es el papel reciclado?

El papel reciclado se fabrica a partir de residuos postconsumo, lo que reduce la necesidad de nueva pasta de madera. Esto permite reducir significativamente las cantidades de energía y agua consumidas en comparación con la fabricación de papel virgen. Al utilizar papel viejo, el reciclaje reduce el volumen de papel enviado a los vertederos y disminuye la contaminación asociada a la eliminación de residuos.

¿Qué es el papel certificado FSC®?

El papel con certificación FSC® procede de forma sostenible de bosques gestionados con beneficios medioambientales y sociales que cumplen las rigurosas normas establecidas por el Consejo de Administración Forestal®. Las normas FSC® de gestión forestal se extienden a la salvaguarda de la calidad del agua, la prevención de la pérdida de bosques naturales, el cese de la tala de bosques protegidos y el fin del uso de sustancias químicas peligrosas que contaminan las fuentes de agua y se ha demostrado que provocan malformaciones congénitas.

FSC® es una gran organización que trabaja duro para garantizar que podamos disponer de recursos de impresión seguros y sostenibles. Cuando encargue la impresión en Productos Solopress con certificación FSCtiene la opción de mostrar el logotipo FSC®. Siempre que este logotipo aparece en la impresión, muestra un código de licencia único que representa a la empresa de impresión. Esto permite rastrear el material hasta su origen. También notifica a los destinatarios si el producto está fabricado con materiales totalmente reciclados o mixtos, además de demostrar su compromiso con la adquisición responsable.

¿Cuál es la diferencia entre FSC® mixto y FSC® reciclado?

Aunque el papel mixto FSC® no es totalmente reciclado, procede de fuentes 100% sostenibles. El papel mixto certificado FSC® está compuesto por una combinación de materiales procedentes de bosques certificados, materiales reciclados y/o madera controlada FSC®. Esto significa que este papel está fabricado con una mezcla de materiales de origen responsable y certificados por FSC®.

"Reciclado" es una promesa de que el papel está fabricado íntegramente a partir de materiales de desecho postconsumo, lo que suele consumir 40-60% menos energía que la producción de papel a partir de materiales vírgenes.

¿Qué es el papel compensado con carbono?

Cuando un papel se describe como compensado en carbono, significa que las emisiones de carbono liberadas durante su fabricación se han compensado financiando proyectos que reducen o capturan una cantidad equivalente de CO₂ en otro lugar. El papel en sí se fabrica de la misma manera que el papel estándar, pero su impacto ambiental se aborda después de la producción a través de estas contribuciones de compensación.

Este proceso suele apoyar iniciativas como la reforestación, la protección de los bosques o proyectos de energías renovables que ayudan a absorber o evitar las emisiones de carbono. De este modo, el impacto climático global de la producción del papel puede considerarse neutro.

Solopress se enorgullece de trabajar con Climate Partner, una organización medioambiental que nos ayuda a medir nuestra huella de carbono y a hacer un seguimiento de las emisiones de carbono resultantes de la producción de productos específicos. Para la mayoría de nuestros productos más vendidos, ofrecemos una opción en la caja para que los clientes hagan su pedido neutro en carbono. Todos los fondos se destinan directamente a los proyectos de captura de carbono de Climate Partner, que compensan las emisiones y reducen el CO2 atmosférico, además de beneficiar a comunidades desfavorecidas.

¿Cómo se recicla el agua en la producción de papel?

El agua es un componente clave en la fabricación de papel. Aunque el elevado consumo de agua suele ser motivo de preocupación, la industria está desarrollando formas de utilizarla menos y devolverla al medio natural en un estado más puro. Como se señala en un reciente artículo de El mundo de la químicaLos molinos evolucionan y son cada vez más limpios y eficientes. El agua sólo se devuelve a los cursos de agua si está más limpia que cuando se extrajo originalmente. Si no cumple estas normas, se le encuentra otro uso.

Además, la industria está tomando medidas para utilizar procesos biológicos en lugar de químicos para eliminar los contaminantes de la pulpa recuperada y prepararla para la producción. El biometano, un subproducto natural del proceso, puede incluso capturarse y venderse a la red nacional de gas como combustible.

¿Cómo llena el papel un vacío de plástico?

A medida que nos alejamos de los plásticos, especialmente de los destinados a un uso único o a corto plazo, las soluciones de papel y cartón están apareciendo para llenar el vacío. Al sustituir los productos de plástico por alternativas de papel, podemos reducir la cantidad de residuos plásticos en vertederos, océanos y recursos alimentarios.

Una empresa británica llamada James Cropper ha desarrollado incluso un proceso para reciclar totalmente los vasos de café de papel. Este proceso permite separar la capa interior de plástico de la exterior de papel. Este proceso permite reciclar completamente el papel y convertir el plástico en pellets para su uso futuro. Avances como éste están contribuyendo a hacer del papel una alternativa viable a los plásticos de un solo uso.

¿Qué es la tinta ecológica?

Las tintas ecológicas ofrecen una alternativa más sostenible a las tintas tradicionales a base de petróleo. En lugar de derivarse del petróleo crudo, se fabrican a partir de fuentes renovables como la soja, las plantas y las algas. No sólo tienen un origen más responsable, sino que también se formulan teniendo en cuenta todo su ciclo de vida. Durante el reciclaje del papel, estas tintas pueden eliminarse más fácilmente en el proceso de destintado, lo que ayuda a reutilizar las fibras en nuevos productos de papel. Si se envían al vertedero, las tintas vegetales se biodegradan de forma más segura que las formulaciones a base de petróleo, que pueden contener COV y metales pesados que se filtran en el suelo y las aguas subterráneas.

Además de ser respetuosas con el medio ambiente, estas tintas también consiguen una representación precisa del color, que es vivo en las prensas litográficas.

Aquí en Solopress utilizamos una variedad de tintas incluyendo tintas ecológicas de base vegetal y UV. Solopress se enorgullece de haber sido una de las primeras imprentas comerciales en utilizar tintas vegetales para la impresión litográfica.

¿Cómo marcan la diferencia las impresoras ecológicas?

Las imprentas industriales consumen inevitablemente una cantidad considerable de energía. Sin embargo, si se utiliza energía renovable se reduce significativamente la presión sobre las redes eléctricas, al tiempo que se reduce la emisión de CO2 procedente de la quema de combustibles fósiles. Buscar un socio de impresión comprometido con las energías renovables ayuda a luchar contra el cambio climático al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Digital o litográfico: ¿qué es más ecológico?

Tanto la impresión digital como la litográfica pueden ser opciones sostenibles; la clave está en adaptar el método al tamaño de la tirada. Para tiradas más cortas, la impresión digital suele ser la opción más eficiente desde el punto de vista energético y económico. Con poca o ninguna preparación, el archivo listo para imprimir se envía directamente a la prensa, evitando los residuos y materiales asociados a la fabricación de planchas o la preparación de la prensa.

Para tiradas más largas, normalmente de más de 2.500 ejemplares, la impresión litográfica (offset) se convierte en la opción más eficaz. Aunque implica la creación de planchas de metal y el funcionamiento de grandes prensas, una vez en movimiento estas máquinas funcionan a una velocidad y precisión excepcionales. Producen hasta 18.000 hojas B1 por hora, lo que significa que el consumo de energía por hoja es muy bajo.

Cuando hace un pedido a una imprenta bien equipada como Solopress, su trabajo se dirige automáticamente al método de producción más eficaz, ya sea digital o litográfico, para que pueda estar seguro de que se produce de la forma más responsable.

¿Qué cambios sencillos puede hacer para imprimir de forma respetuosa con el medio ambiente?

Una decisión que los compradores de productos impresos pueden tomar y que afecta a su huella ecológica es cómo deciden ver sus pruebas. Las pruebas son un paso esencial para garantizar que la impresión tiene el aspecto deseado, pero la forma en que se aprueban las ilustraciones puede influir en los recursos utilizados para producirlas.

Cómo elegir la prueba adecuada

Para la mayoría de los proyectos, una prueba digital, como un PDF visto en pantalla, es la opción más eficiente. No requiere materiales ni transporte, lo que ahorra papel, tinta y energía. Si va a volver a encargar un diseño que ya se ha impreso con éxito, o si trabaja con colores de marca establecidos, una prueba digital es una forma fiable y económica de comprobar el material gráfico.

Sin embargo, para tiradas más largas o proyectos nuevos en los que es fundamental que el color coincida exactamente, puede merecer la pena una prueba impresa (en húmedo). Producida con la misma máquina y los mismos métodos que el trabajo final, proporciona una vista previa precisa que puede evitar costosas y despilfarradoras reimpresiones posteriores. En última instancia, la prueba más responsable es la que le da la seguridad de que la primera tirada saldrá bien.

Otra forma sencilla de ayudar al medio ambiente es optar por la impresión a doble cara en lugar de a una cara. Asegurarse de imprimir libros, folletos y otros productos por las dos caras en lugar de tener páginas adicionales es una forma fácil de ser más respetuoso con el medio ambiente. De este modo se reduce significativamente la cantidad de papel y, por tanto, de energía necesaria.

¿La industria papelera destruye los bosques?

No. De hecho, ocurre lo contrario allí donde la silvicultura se gestiona de forma responsable. En toda Europa, casi todo el papel procede de árboles cultivados como cosecha renovable dentro de ecosistemas forestales cuidadosamente controlados. Estos bosques se talan y replantan en ciclos continuos, conservando los árboles más viejos y protegiendo activamente la biodiversidad mediante sistemas de certificación como FSC® y PEFC™.

Según Nos encanta imprimir y Two Sides, la superficie forestal europea ha aumentado en más de 58.000 km² en los últimos 15 años, una superficie mayor que la de Suiza, y sigue creciendo el equivalente a unos 1.500 campos de fútbol cada día. Esta expansión se debe en gran medida a la demanda de productos derivados de la madera. Esto incluye el papel y los embalajes, que dan a los bosques gestionados un valor económico que ayuda a garantizar su mantenimiento y replantación en lugar de su tala para usos alternativos del suelo.

En lugar de destruir los bosques, la industria papelera contribuye a mantenerlos y renovarlos. La gestión forestal moderna garantiza la reposición de todos los árboles talados, la conservación de los bosques más antiguos y la continuidad de los bosques como uno de los mayores sumideros de carbono de Europa, ya que absorben más CO₂ del que emiten, al tiempo que sustentan las economías rurales y los hábitats de la fauna y la flora.

¿Cómo afecta la impresión a los bosques británicos?

Lejos de agotar los bosques, las industrias papelera y forestal del Reino Unido se basan en un ciclo de plantación, gestión y recolección que ayuda a mantener el crecimiento de los bosques. Según Investigación forestal (la agencia de investigación de la Forestry Commission y la principal autoridad británica en materia de silvicultura e investigación relacionada con los árboles), la superficie forestal total del Reino Unido alcanzó los 1.000 millones de hectáreas. 3,28 millones de hectáreas en marzo de 2024, un aumento impulsado por la creación de más de 20.000 hectáreas de nuevos bosques sólo el año anterior. Casi la mitad de estos bosques (44%) cuenta con un certificado independiente de gestión sostenible.

Esta gestión continua tiene un valor económico real. El sector forestal da empleo a unos 21.000 personas y contribuye con más de 3.000 millones de libras en valor añadido bruto a través de la silvicultura, el aserrado, los tableros y la producción de pasta y papel. Al dar a los bosques un papel económico activo, la gestión forestal crea un incentivo para proteger y ampliar los bosques en lugar de talarlos para otras formas de desarrollo.

Por tanto, la silvicultura responsable vincula la conservación con el comercio, garantizando que los árboles se traten como un cultivo renovable cuyo uso cuidadoso financia su renovación.

¿Es la producción impresa realmente mala para el medio ambiente?

Aunque la prensa escrita puede percibirse negativamente, tiene algunas de las repercusiones más positivas en nuestras vidas. Contribuye a la cultura y el aprendizaje, lo que mejora la calidad de vida que todos disfrutamos. Las técnicas modernas nos permiten imprimir de forma responsable utilizando energía sostenible y materiales de origen adecuado. Sin las industrias papelera y maderera, los bosques probablemente se descuidarían o incluso se destruirían, lo que significaría que se absorbería y almacenaría menos carbono. Al optar por la impresión, estamos teniendo un impacto positivo en el planeta.