Zelf uitgeven met Solodesign: ‘Een maanleven’ door Cali Curandera

Wereld Boeken Dag wordt vaak gezien als een viering van auteurs en literaire klassiekers. Voor ons is het ook een herinnering aan het ambacht dat van een manuscript een voltooid boek maakt.

Bij Solopress werken we met veel self-publishers die ervoor kiezen hun werk van concept tot druk in eigen hand te nemen. Dat geldt ook voor auteurs die niet alleen productie nodig hebben, maar ook professioneel zetwerk en omslagontwerp.

Onlangs werkten we met Cali Curandera aan haar boek Een maanleven. Nadat ze eerst met een uitgever had gewerkt, besloot Cali het boek in eigen beheer uit te geven. Ze vertrouwde ons zowel het drukwerk als het ontwerp toe. Senior grafisch ontwerper Ellise Collins leidde het project en deelt hieronder haar ervaring.

De opdracht opstellen

“Toen Cali Solodesign voor het eerst benaderde om haar boek te zetten, voelde ik twee dingen tegelijk: opwinding en verantwoordelijkheid. Toevertrouwd worden met iemands manuscript, hun woorden, hun maanden, soms jaren werk, is nooit een kleine taak. Het is een voorrecht.

Cali leverde het volledige manuscript samen met haar geïllustreerde hoofdstuktitels en na een eerste gesprek met Richard, onze Creative Lead, was de visie duidelijk. Vanaf dat moment kon ik het project vormgeven.”

Voordat er visuele beslissingen werden genomen, moest het manuscript worden gestructureerd en klaargemaakt voor lay-out.

Het manuscript structureren

“Voordat het ontwerp begint, is er rustig grondwerk. Ik heb het manuscript zorgvuldig opgeschoond en gestructureerd, en gezorgd voor consistentie in titels, ondertitels, hoofdstuktitels en hoofdteksten. Het is onzichtbaar werk, maar essentieel.

Eenmaal in InDesign begon het boek echt vorm te krijgen. Snijformaat, marges, folio's, aantal pagina's, elke meting werd overwogen. Een boek wordt niet alleen gelezen, het wordt ook vastgehouden. Het heeft ruimte nodig om te ademen.

De keuze van het lettertype was een van de belangrijkste beslissingen. Typografie bepaalt de stem van de pagina. Ik koos voor Garamond, elegant, ingetogen, tijdloos. De kleinere x-hoogte maakt het heel geschikt voor boekdruk en het heeft een rustige verfijning die helemaal past bij de esthetiek van Cali. Het schreeuwt niet om aandacht. Het ondersteunt gewoon het verhaal.”

Toen het manuscript overvloeide in de lay-out, ging de aandacht uit naar consistentie en flow.

Verfijning en detail

“Toen het manuscript binnenstroomde, werkte ik elke pagina nauwgezet door. Ik paste stijlen toe, verfijnde de hiërarchie en zorgde ervoor dat hoofdstukken altijd op de rechterpagina openden. Spatiëring beheren. Spreads uitbalanceren. Kijken naar ritme.

Toen kwam het deel waar ik het meest van hou, verfijning.

De inleiding aanpassen zodat hoofdstukopeningen opzettelijk aanvoelden. Verwijderen van weduwen en wezen die de stroom van de lezer onderbreken. Woordafbreking corrigeren. Rivieren in uitgelijnde tekst voorkomen. Zorgen dat de rand ruim genoeg was zodat geen enkel woord in de band zou verdwijnen. Dit zijn de details die de meeste lezers nooit bewust zullen opmerken, en dat is precies de bedoeling.

Goede typografie is onzichtbaar. Als het werkt, zie je het niet. Je leest gewoon.”

In dit stadium hebben technische beslissingen een directe invloed op de ervaring van de lezer. Marges, spatiëring en tekstverloop hebben allemaal invloed op de leesbaarheid, vooral bij langere werken.

Ontwerp en productie omslag

“Voordat ik het hele boek ontwierp, deelde ik de spread van het eerste hoofdstuk met Cali. Dat moment is altijd belangrijk. Het is de eerste keer dat het manuscript echt aanvoelt als een boek. Toen het eenmaal was goedgekeurd, ging ik verder met de overige hoofdstukken en deelde ik proefdrukken uit bij belangrijke mijlpalen, zodat we samen verder konden werken.

Toen het binnenwerk klaar was, ontwierp ik de volledige omslag. Toen het aantal pagina's bevestigd was, berekende ik de breedte van de rug precies en maakte ik het artwork als een enkel omslag, vooromslag, rug, blurb, barcode en publicatiegegevens. We gingen heen en weer, pasten aan en polijstten tot het goed voelde.

Voor de uiteindelijke productie printte ik delen op schaal in huis, hield de pagina's vast, controleerde de verhoudingen, voelde de marges. Een laatste rustige beoordeling voordat ik het losliet.”

Een weloverwogen ambacht

“Een boek zetten is een droomproject voor mij. Het is een langzaam ambacht, het is geduld, het is zorg. Het is geobsedeerd zijn door millimeters die veranderen hoe een pagina ademt.

Cali vertrouwde ons om het ontwerp te laten verdwijnen, om iets te creëren dat zo naadloos was dat haar lezers volledig konden opgaan in de woorden op de pagina zonder afgeleid te worden. En dat is voor mij de ware kunst van het boekontwerp.”

Voor self-publishers kan professioneel zetwerk en omslagontwerp een meetbaar verschil maken in hoe een boek leest en aanvoelt. Van de voorbereiding van het manuscript tot het drukklare artwork, een zorgvuldig ontwerp zorgt ervoor dat het eindproduct de tijd en moeite weerspiegelt die in het schrijven ervan is geïnvesteerd.

Maanlanding

U kunt uw exemplaar van Een maanleven rechtstreeks door te mailen naar [email protected]. En als je je exemplaar ontvangt en je bent klaar om in de oude maanwijsheid te duiken die Cali met liefde heeft verzameld, denk dan ook even aan de zorgvuldig opgemaakte tekst!

Als je je eigen boek klaarmaakt voor druk, onze Solodesign-team kan helpen met lay-out, omslagillustraties en productieklare bestanden, naast onze Paperback Boekdruk opties.