Como a impressão mudou o mundo

Hoje em dia, quase não pensamos nisso. Encomendamos cartões de visita ou compramos um livro de bolsoe nunca consideram como a impressão mudou o mundo.

Desde os blocos de madeira até à invenção da imprensa, foram dados grandes passos. Moldaram a forma como aprendemos, pensamos e comunicamos e é espantoso pensar em quantas facetas das nossas vidas foram afectadas pela impressão.

Pioneiros da impressão

Antes de Johann Gutenberg ter inventado a imprensa com tipos móveis, os chineses já imprimiam com blocos de madeira esculpida. A técnica foi depois adoptada pelos coreanos e acabou por se espalhar pela Europa. No século XV, Gutenberg dedicou-se à criação de uma prensa mecânica de maiores dimensões, dando início à revolução da impressão. Em vez de se limitar à produção de materiais impressos à mão, o que exigia uma quantidade significativa de tempo, habilidade e literacia, era possível produzir até 500 livros por semana.

Acesso à informação

À medida que se tornou mais fácil produzir livros e panfletos, a informação começou a difundir-se. Anteriormente, apenas os líderes religiosos e a realeza tinham acesso a livros e poucas pessoas eram alfabetizadas. Mas à medida que os materiais de leitura se tornaram mais comuns, as pessoas começaram a aprender a ler. E, à medida que liam, começaram a questionar a literatura que lhes era fornecida. Queriam aprender e descobrir por si próprias, em vez de acreditarem apenas no que lhes era dito nos livros.

A Renascença

Com um aumento tão grande do acesso à informação, as pessoas deram mais importância à educação. A comunicação melhorou e a leitura tornou-se um passatempo popular. Este facto desencadeou uma revolução científica e cultural. Neste caso, a impressão mudou o mundo, com o florescimento de um movimento renascentista. A produção em massa de livros estimulou o crescimento das universidades e o sucesso dos escritores.

A partir daí, expandiu-se um mundo de conhecimento. Consegues imaginar a vida sem livros? Jornais? Revistas? A possibilidade de possuir um exemplar do seu próprio texto religioso, independentemente da fé que siga? Mesmo simples boletins informativos impressos ou brochuras? Continuaríamos no escuro.

Diferenças religiosas

Uma grande parte deste Renascimento foi a Reforma Protestante. A imprensa começou a fazer cópias da Bíblia e continuou a alimentar a difusão da informação. Em pouco tempo, foram produzidos materiais que promoviam ensinamentos cristãos alternativos ou questionavam a Igreja. Uma das muitas formas como a imprensa mudou o mundo foi o seu papel nesta revolução religiosa, e em muitas outras desde então.

Avanços tecnológicos

Para além de ter ajudado a desencadear este Renascimento, a impressão mudou o mundo ao servir de ponto de partida para outros avanços tecnológicos. É provável que a ideia de dactilografar tenha nascido a partir dela e, consequentemente, a invenção das máquinas de escrever, dos computadores e até dos iPads, dos blogues, da Internet e do correio eletrónico.

O mundo atual

Em 2015, a possibilidade de imprimir é um dado adquirido. Muitas pessoas abandonaram os materiais impressos, como jornais ou cartas, optando pelas versões electrónicas. Ao mesmo tempo, alguns de nós reconhecem que a impressão continua a ser um meio de comunicação incrivelmente importante, que não pode ser totalmente abandonado por causa de um smartphone. Embora hoje em dia possa ser tão fácil aceder à impressão que chegámos ao ponto de pensar que não precisamos dela, pare um momento para pensar onde estaríamos se a prensa de Gutenberg nunca tivesse chegado a ser concretizada.