Old Leigh-regattaen vokser, og det samme gør tryksagen

I sidste weekend vendte Old Leigh Regatta tilbage til det historiske fiskerikvarter i Leigh-on-Sea, hvor High Street, kajerne og havnefronten blev fyldt med to dages kapsejlads, konkurrencer, livemusik, boder, mad og underholdning. Som en af begivenhedens sponsorer samarbejdede Solopress med Marcus Dean og hans team om at levere et stort udvalg af tryksager, merchandise og udstillingsmateriale. Vi mødtes med Marcus om morgenen på regattaens anden dag for at høre, hvordan begivenheden forløb, og for at lære lidt mere om, hvordan regattaen bliver til år efter år.

En fast del af det lokale liv

Begivenheden har dybe rødder i byen. Regattaen blev genoplivet af 3. Chalkwell Bay Sea Scouts i 1951 efter et 25-årigt ophold, idet den sidst var blevet afholdt i 1926. Årsagen var af praktisk karakter. Spejderne havde brug for at udskifte taget på deres hovedkvarter, så de gik sammen med lokale fiskere om at arrangere en ny regatta og skaffe pengene. Det lykkedes, og en varig lokal tradition blev genoplivet.

I dag er regattaen stadig en vigtig indtægtskilde for den lokale spejderbevægelse, men den har udviklet sig til noget langt større. En weekend hvert år i september bliver den gamle bydel rammen om en byfest, der forener byens maritime arv, lokale organisationer, handlende, kunstnere og besøgende fra hele området.

Den, der står ved roret

Marcus Dean, arrangøren af Old Leigh Regatta, har stærke bånd til både byen og vandet. Uden for regattaen arbejder han til daglig med at sælge lystbåde, mens hans engagement i lokale velgørenheds- og samfundsprojekter går mange år tilbage.

Dette arbejde stammer også fra før hans engagement i Regatta og hans samarbejde med Solopress.

“Personligt har jeg brugt Solopress, siden jeg startede min virksomhed for ti år siden. Og jeg er meget aktiv her i byen – jeg er involveret i en masse forskellige velgørenhedsprojekter og lokalsamfundsaktiviteter – så vi har alle samarbejdet med Solopress.”

Solopress har været leverandør til det nuværende Regatta-hold i de seneste tre år, i en periode hvor arrangementet er vokset betydeligt i omfang.

Ved vandet

Selvom der er masser af aktivitet på land, er det stadig på vandet, at regattaen lever op til sit navn. Leigh-on-Sea Sejlklub havde planlagt fire regatta-jollekapløb i løbet af weekenden, to kapløb lørdag og yderligere to søndag. Klubben har siden 1911 arrangeret sejlads fra stranden ved Leigh, hvilket gør kapløbene til en del af en langvarig lokal tradition.

Arrangementsprogrammet omfattede også andet end sejlads. Lørdag bød desuden på en spejderrokonkurrence, et Topaz-padle-stafetløb, et svømmestafetløb og et kanostafetløb, hvor forskellige aspekter af havspejdernes færdigheder på vandet blev sat på prøve. Ved Victoria Wharf udfordrede den traditionelle pudekamp på bovsprydet deltagerne til at holde sig oppe over vandet, mens de forsøgte at bringe deres modstander ud af balance.

Overtagelse af den gamle bydel

Tilbage på fastlandet har den moderne Old Leigh Regatta udviklet sig langt ud over sit oprindelige omfang. I år deltog mere end 100 bodholdere, hvilket er en stigning fra omkring 80 i 2025. Lokale foreninger, uafhængige virksomheder og madboder fyldte den gamle bydel, mens de traditionelle regatta-konkurrencer omfattede gummistøvlekast, tovtrækning, fodbold på mudderet, åg-bæring og et bærestol-løb. De lege, som Sea Scouts stod for, spænder fra »Hook-a-Duck« til »Bat-the-Rat«, og derudover var der te-telte, salg af merchandise og andre indsamlingsaktiviteter.

Liveunderholdning er blevet en anden vigtig del af weekenden. I år foregik musikken på to scener, hvor Main Sail Stage ved Victoria Wharf og SoSlam Midships Stage ved Strand Wharf bød på optrædende gennem hele arrangementet.

Resultatet er en begivenhed, der nu fylder hele den gamle bydel i stedet for blot at finde sted inden for dens rammer. Både og konkurrencer på vandet er stadig kernen i begivenhedens identitet, mens gaderne og kajerne omkring dem har udviklet sig til en livlig festival med musik, mad, handel, spil og fællesskabsaktiviteter.

Søndag formiddag, kort før dagens program gik i gang, satte vi os sammen med arrangøren Marcus Dean for at tale om, hvordan regattaen har udviklet sig, Solopress’ samarbejde med arrangementet og, hvad der kommer herefter.

Det med småt

For Marcus er nogle af de vigtigste forandringer ikke nødvendigvis dem, som besøgende lægger mærke til først.

“Personligt bliver jeg meget begejstret over en masse små, fjollede ting. Set udefra vil de nok ikke blive lagt mærke til. Men for den samlede drift er de af afgørende betydning.”

Et eksempel i år var det nye green room til kunstnerne.

I takt med at livemusikken er blevet en stadig større del af Regattaen, er arrangementet begyndt at tiltrække kunstnere fra længere væk, samtidig med at det fortsat giver nye lokale kunstnere en scene. I green roomet kan kunstnerne forberede sig, slappe af og nyde stemningen, inden de skal optræde.

“Det fantastiske ved de nye lokale talenter er, at Regatta-scenen betyder rigtig meget for dem. Det er et imponerende øjeblik i deres karriere som amatører eller professionelle kunstnere. Så det er fantastisk at kunne give dem et green room, hvor de kan komme og slappe af, få en drink og føle sig som en rockstjerne, inden de går på scenen.”

Solopress leverede mærkevarer Dækstole og skiltning til lokalet. Marcus sammenfattede forskellen således:

“Hvis Solopress ikke gjorde det, ville det bare være et telt.”

Sejlpunkter

Det grønne rum er blot ét eksempel på det trykte materiale, som Solopress leverer til arrangementet. I hele Old Leigh omfattede det i år blandt andet programmer, Bannere, Rullebannere, T-shirts og Dækstole. Produkterne tjener flere forskellige formål, lige fra at hjælpe besøgende med at finde vej og følge programmet til at identificere frivillige, promovere sponsorer og tilbyde merchandise, som besøgende kan købe.

Marcus har fundet sortimentets bredde særligt nyttig i takt med, at arrangementet er vokset.

“Det fantastiske ved Solopress er, at der ikke er noget, I ikke kan klare. Så vi har virkelig sat alt ind.”

Tøjet viser, hvordan ét produkt kan udfylde to forskellige funktioner. Nogle beklædningsgenstande bæres af det team, der arbejder ved arrangementet, så besøgende nemmere kan genkende de frivillige, mens andre sælges som merchandise fra Old Leigh Regatta.

Mere om alle skilte, flag, liggestole, bannere, programmer osv. osv.

At hejse flaget

Den visuelle identitet, som besøgende ser på hele hjemmesiden, er skabt af Regatta-teamet selv.

Marcus takker Richard Smith og Max Patey for at have udviklet brandidentiteten, med støtte fra grafisk designer og kreativ medarbejder Scott Pryor. Richard anvender nu denne identitet på de mange forskellige materialer, der er nødvendige til arrangementet.

Der er indbygget en maritim reference direkte i designet. De nautiske signalflag, der anvendes i hele branding-konceptet, symboliserer initialerne OLR, hvilket knytter dets moderne udseende tilbage til Regattaens oprindelse på vandet.I år sikrede nye scenebannere, at identiteten og sponsorerne fik en større synlighed omkring optrædelsesområderne. For Marcus var det et særdeles tilfredsstillende øjeblik at se, at alle disse detaljer endelig var på plads.

“Øverst på scenen og til venstre og højre har vi vores Regatta-logo, og der er også vores sponsorer. Det er simpelthen en drøm, der går i opfyldelse for mig. Jeg ved godt, det er en fjollet drøm, men det ser fantastisk ud.”

At skabe bølger

Nogle tegn på fremskridt kan måles mere direkte. Regattaen i 2026 havde mere end 100 udstillere, sammenlignet med omkring 80 året før. Silent Disco satte også ny rekord for billetsalget, og begivenheden blev afsluttet med et fyrværkeri. Det afspejler en generel tendens, som Marcus har observeret i løbet af sin tid som arrangør af regattaen: “Det går helt fint. Det går kun opad og opad.”

Bag denne vækst står et team af frivillige, der arbejder på arrangementet året rundt. Så snart en regatta er afsluttet, går planlægningen af den næste i gang næsten med det samme: “Min kæreste sagde, at han glæder sig til, at det er overstået, men det er aldrig forbi,” fortalte Marcus os. “Old Leigh-regattaen er aldrig forbi. Fordi vi er frivillige og gør det i vores fritid, er det bogstaveligt talt et arbejde, der varer hele året.”

Det næste, der venter

For de besøgende markerer søndagens sidste arrangement afslutningen på regattaen for i år, men for de frivillige er det slet ikke tilfældet.

Holdet vil mødes næsten med det samme for at gøre status over dette års arrangement, inden det retter opmærksomheden mod 2027. Dette helårlige engagement er blevet stadig mere tidskrævende, ligesom selve regattaen. Ifølge Marcus er budgettet tredoblet i de tre år, han har stået i spidsen, hvilket afspejler omfanget af arrangementets vækst.

Holdet overvejer allerede, hvad der kunne tilføjes som det næste. Vandflasker med logo, hovedbeklædning og genanvendelige plastkrus er blandt mulighederne. Marcus var især interesseret i at høre, at Solopress kan levere genanvendelige kopper som led i en returordning med henblik på genbrug. Da der er flere produkter, forhandlere, kunstnere og aktiviteter, der skal organiseres, bliver det stadig vigtigere at planlægge i god tid. Og ifølge Marcus er der allerede større idéer under drøftelse: “Vi har nogle rigtig spændende planer, som vi glæder os til at afsløre!”

Er allerede i gang

Old Leigh Regatta har ændret sig betydeligt, siden de lokale søspejdere og fiskere genoplivede den i 1951 for at skaffe penge til et nyt tag. Det, der er bevaret, er begivenhedens karakter som et lokalt arrangement, der har sine rødder i Leighs tilknytning til vandet. Sejlsport, roning og traditionelle konkurrencer går nu hånd i hånd med livemusik, boder, mad og underholdning, hvilket tiltrækker flere besøgende til den gamle bydel, samtidig med at den maritime arv forbliver i centrum af weekenden.

Den fortsatte vækst er en betydelig præstation for Marcus og det frivillige team, der står bag. Vi glæder os til at se, hvad de har planlagt for 2027. For alle, der arrangerer deres eget arrangement, gælder de samme principper, uanset omfanget. Skilte og Bannere kan hjælpe besøgende med at finde vej, programmer kan holde dem orienteret, tøj med logo kan markere dit team, og merchandise kan give dem noget at tage med hjem.

Fra lokale indsamlinger til store offentlige arrangementer kan Solopress levere tryksager og Salgsfremmende produkter der er med til at binde det hele sammen.