Lettertypen die een stad definiëren

Als je aan een stad denkt, waar denk je dan aan? Misschien zijn het de bezienswaardigheden, de cultuur, de keuken of het weer. Maar als je op ons lijkt, komen deze dingen op de tweede plaats na de echte aantrekkingskracht: de typografie. Een goed lettertype kan echt de identiteit van een stad vormen. Het kan de stad karakter geven, haar persoonlijkheid overbrengen en mensen heel erg enthousiast maken (maar dat kunnen wij alleen zijn).

Stap in de wereld van stadslettertypes en geniet van onze acht beste keuzes...

Londen

Het is een eeuw geleden dat het iconische lettertype van de hoofdstad werd geïntroduceerd.[1] Johnston, ontworpen door Edward Johnston, deed zijn intrede in de Londense metro in 1916. Sindsdien zijn er maar heel weinig wijzigingen aangebracht, dus het is een lettertype dat de tand des tijds echt heeft doorstaan.

Het was ook baanbrekend toen het werd onthuld - gekrulde art nouveau lettertypes waren in die tijd de norm, dus dit minimale en gedurfde aanbod was een schok voor Johnstons tijdgenoten. Vandaag de dag is het lettertype overal te zien op metrostations, treinen, bussen en bewegwijzering in de stad.  

Eindhoven

Het verhaal achter het Eindhovense lettertype is fascinerend. Het logo - een trio van rode zigzaggen - kwam eigenlijk eerst, toen wilde de stad een lettertype dat daarbij paste.[2]. De originele schetsen van het gelijknamige lettertype werden gemaakt met plakband, vandaar de ontbrekende hoeken op de letters die je vandaag ziet. Het is deze mix van eenvoudig en eigenzinnig waar we maar geen genoeg van kunnen krijgen - misschien nemen we onze volgende vakantie wel naar Nederland, alleen gebaseerd op het lettertype.

Milan

Het lettertype van Milano City slaagt erin een gevoel van geschiedenis uit te stralen, terwijl het aan de goede kant van strak en geometrisch zit. Het is niet zo vet en modern als andere stadslettertypes, wat helemaal past bij de sfeer van de stad. Het lettertype, gemaakt door Inarea Strategic Design, ziet er vaak uit alsof er minuscule onderdelen ontbreken, van de titels boven de i's en j's tot de diagonale afwerkingen op de n's en l's. Het zijn deze vreemde versieringen die ons helemaal enthousiast maken.

Chattanooga

Is er iets mis met het lettertype Chattanooga? De oorsprong[3] is te danken aan een groep ontwerpers die op Kickstarter meer dan $11.000 ophaalden om het leuke lettertype te maken. De stad had het moeilijk en deze ontwerpers wilden helpen. Het resultaat? Chatype, een lettertype dat de geest van de stad oproept en toch een coole vibe heeft waar we helemaal achter staan. Zeg maar hallo tegen een geheel nieuwe look voor de op drie na grootste stad van Tennessee.

Dubai

Typografie maken voor het hoogste gebouw ter wereld is geen sinecure. Een modern lettertype maken geïnspireerd op kalligrafie? Nog moeilijker. Emerystudio uit Australië[4] wilde voor Burj Khalifa een lettertype creëren dat 'onderscheidend, leesbaar en harmonieus zou zijn naast Latijnse letters'. Het was Dr. Mamoun Sakkal die Shilia - een bestaand Latijns aanvullend ontwerp dat hij in 1978 maakte - omvormde tot een modernere familie met de naam Burj Khalifa Shilia, dat nu erg in trek is vanwege zijn mooie en toch leesbare karakter. Een betere formule is er niet.

Berlijn

BMF Change is het lettertype van Berlijn. Het is gemaakt door Alessio Leonardi - een Italiaanse ontwerper - voor de 'Be Berlin'-campagne die in 2008 van start ging. De eenvoudige, cursieve kleine letters zijn nu overal te vinden op posters, T-shirts, munten en zelfs op vuilnisbakken in de stad.

New York

Helvetica is het lettertype van New York City geworden.[5] Verspreid over de metro is het lettertype uit de jaren 1950 een veelzijdige keuze. Hoewel het pas de laatste decennia het vaste lettertype van het metrosysteem is geworden, schreeuwt die strakke, no-nonsense typografie - wit op zwart - nu New York uit.

Stockholm

Laten we tot slot genieten van een recente opknapbeurt van een stad. Stockholm werd in 2014 nieuw leven ingeblazen[6] met de introductie van Stockholm Type, een lettertype gemaakt door Essen International dat St. Erik verving. Het is schoon, het is geometrisch, het is prachtig. Je ziet het overal in de Zweedse topbestemming, van de bewegwijzering van musea tot de brochure voor het Kulturfestival.

Een briljant lettertype kan de taal van een stad spreken en is daarmee een van de krachtigste (en meest onderschatte) marketingtools. Wat is jouw favoriet?

Is het hetzelfde als het meest bekende lettertype van het Verenigd Koninkrijk? Neem een kijkje in ons lettertype-onderzoek om erachter te komen waarom wij Britten zo dol zijn op lettertypes.

Referenties:

[1]  http://www.economist.com/blogs/prospero/2016/06/design

[2] http://gizmodo.com/8-cities-that-have-their-own-distinctive-fonts-1681041888

[3] http://gizmodo.com/8-cities-that-have-their-own-distinctive-fonts-1681041888

[4] https://blueprint.cbre.com/typography-of-place-how-fonts-shape-a-citys-identity/

[5] http://cityroom.blogs.nytimes.com/2008/12/04/how-helvetica-took-over-the-subway/comment-page-2/?_r=0

[6] http://gizmodo.com/8-cities-that-have-their-own-distinctive-fonts-1681041888